IWGP Heavyweight Championship on kiistatta Pro Wrestling -alan arvostetuin ja suosituin maailmanmestaruusvyö. Legendaariset kotimaiset painijat, kuten Kazuchika Okada, Hiroshi Tanahashi, Kenji Mutoh ja Shinsuke Nakamura, ovat jo asettaneet IWGP: n raskaan sarjan otsikon arvovallan, kun he ovat seuranneet joitain Pro Wrestling -historian historiallisimmista tittelistä.
Kuitenkin, lukuun ottamatta näitä muutamia japanilaisia paini -legendoja, IWGP Heavyweight Championship on ollut myös joidenkin lahjakkaimpien gaijin Pro Wrestlerien käsissä. Ulkomaiset lahjakkuudet NJPW -riveissä ovat aina olleet loistavia, ja koska New Japanin johto on tarjonnut vankan alustan kaikille näille lahjakkaille gaijin -kilpailijoille, New Japanin riveissä ei varmasti ole ollut pulaa ulkomaisista lahjakkuuksista kaikkien näiden vuosien ajan.
Vuosien mittaan useat lahjakkaat gaijin -kilpailijat ovat astuneet NJPW -kehään ja luoneet historiaa voittamalla lopulta IWGP -raskaan sarjan mestaruuden. AJ Stylesin ja Kenny Omegan kaltaiset ovat vain muutamia nimiä tällä arvostetulla listalla, ja tämän sanottu ja tehty, tässä on perusteellinen sijoitus kaikista gaijin IWGP Heavyweight Championsista.
#7. Salman Hashimikov
Salman Hashimikov
Salman Hashimikovia pidetään yhtenä merkittävimmistä koskaan Neuvostoliitosta nousseista painijoista, ja hän on aiemmin voittanut kaksi Euroopan ja neljän MM -kultamitalia vapaapainossa.
Kuitenkin epäonnistuneen yritysuransa jälkeen Hashimikov päätti liittyä Pro Wrestling -teollisuuteen, jossa hänellä oli lopulta viisi vuotta New Japan Pro Wrestlingin alla. Amatööri -painijan uran jälkeen Hashimikov matkusti Japaniin, missä hän alun perin liittyi New Japan Dojoon ja aloitti harjoittelun erityisesti Antonio Inokin johdolla.
Lopulta Hashimikov voitti IWGP -raskaan sarjan mestaruuden debyyttivuotensa aikana, kun hän voitti Big Van Vaderin ja tuli ensimmäiseksi eurooppalaiseksi, joka piti IWGP -raskaan sarjan mestaruuden. Hashimikovin hallituskausi oli kuitenkin lyhytikäinen, kun hän menetti tittelin 48 päivän kuluessa ensimmäisessä tittelinsä puolustuksessaan Riki Choshua vastaan.
1/7 SEURAAVA
